【恐高症的定义】
恐高症又称畏高症。据国外调查资料显示，现代都市人中有91%的人出现过恐高症状。其中10%属临床性恐高。他们每时每刻都得想方设法避免恐高症“突发”，他们不敢乘透明电梯，更不敢站在阳台上，他们连4楼的高度也受不了，更不用说坐飞机了。
【恐高症的症状】
恐高的基本症状就是眩晕、恶心、食欲不振。眩晕会使身体失去平衡，这时站在高处的人就变得非常危险了。
【产生眩晕的原因】
眩晕问题专家指出，眩晕与视觉信息缺乏有关。当你身处高处，往下看一片模糊，景象大幅度缩小，一切都变得遥不可及，跟平日习惯的视像大相径庭，这时你的视觉信息大减，就会失去平衡。
一般情况下，大脑指挥身体做出的动作幅度是以视野中物体的相对活动为参照对象。假如从高处往下望，地面物体太远太小，就不能作为平衡信息回馈的根据了。再加上人在高处，眼睛无法在水平位置找到实物进行水平运动参照，于是人体平衡系统崩溃，继而出现类似舟车晕浪那样的眩晕，无法定位。
科学家指出，人们靠“视觉流场”控制自己的姿势和运动。当人们站在一条笔直的公路上，公路尽头在我们极目处消失，这时人不大会害怕，因为人与这个视觉流场成直角。但当人站在大厦边缘往下看，尽管也是一望无际，这时大脑的判断能力会受到困扰，因为人跟视觉流场并非成直角关系，而是扩大到180度,大脑感觉地心吸力把身体吸进无垠之中。
【现代环境加剧恐高症】
不少迹象显示，现代人的恐高症状与当今社会发展有关。科学家指出，现代人的生活方式和生活环境，使人们的定向障碍越来越严重，眩晕也变得更普遍。
我们的城市可以说每分每秒都对人们的视觉和空间感觉提出挑战：大型购物中心、超级市场和摩天大楼随处可见。近几年来，城市中的高楼越来越多，无论白昼都强烈反光的建筑物玻璃幕墙……现代化都市氛围越来越浓，随之而来的恐高症患者越来越多。
【恐高症的治疗方法】
恐高症是恐惧症之中的单纯恐惧症。如果对你工作和生活的影响不大，也不一定非得治疗。如果要治疗的话，有4种疗法效果比较好。
一、系统脱敏疗法：
让患者学会通过系统脱敏法进行自我治疗。目的在于消除恐怖刺激物与恐怖反应的条件性联系，并对抗回避反应。系统脱敏可通过默想（想象）脱敏或情境脱敏来实施。默想脱敏是在心里想象引起恐怖的事物或情境，以此代替引起恐怖的实际事物或情境的呈现或展示。其过程为：
1、将引起恐怖的事物或情境根据其刺激的强烈，即根据它们引起恐怖的严重程度，由低到高逐级分类；
2、舒适的坐在沙发上或躺在床上，微闭双眼，想象引起较弱恐怖的最弱刺激，同时放松全身肌肉，直到恐怖感接近消失；
3、由低到高逐级想象引起较强、更恐怖的较严重、更严重刺激，同时配合肌肉放松，以逐渐增强对恐怖刺激的耐受性，直至恐怖反应完全消失为止。
例如在治疗不洁恐怖症（洁癖）时，可让患者先想象自己在触摸家中容易产生不洁恐怖的器具，例如便器、桌子易积尘处等，在产生恐怖反应时，令自己放松肌肉，并设法引起对这些属于自己的器具的亲切感情；再想象自己在商店里买东西触摸柜台、在乘公交车时触摸扶手的情景，当这些刺激引起恐怖时，即令自己继续放松肌肉，并逐步产生其他人在这种司空见惯的情况下必然会出现的正常的情绪反应；最后想象自己的手和衣服被污物弄脏，并不断地放松全身肌肉，告诫自己不必紧张，没什么大不了的，谁都有可能弄脏手和衣服，至多是洗洗手换换衣服而已。这样循序渐进，不洁恐怖也就能得到控制。情况脱敏是用引起恐怖反应的实际刺激去代替对这些刺激物的想象，也就是实际去接触引起恐怖的事物或情境，同时伴以肌肉放松和愉快情绪反应，以克服恐怖情绪。情境脱敏过程与默想脱敏一样，所不同的只是实际刺激物引起的恐怖更为现实，也更为强烈，因而更难忍受，也更难克服，然而恐怖一旦消除，其疗效也更为理想。
二、暴露疗法：
又称满灌疗法。它是鼓励求治者直接接触引致恐怖焦虑的情景，坚持到紧张感觉消失的一种快速行为治疗法。著名行为治疗专家马克斯（Marks）在谈到满灌疗法的基本原理时指出：“对患者冲击越突然，时间持续得越长，患者的情绪反应越强烈，这样才能称之为满灌。迅速向患者呈现让他害怕的刺激，并坚持到他对此刺激习以为常为止，是不同形式的满灌技术的共同特征。”运用满灌疗法，治疗一开始时就应让求治者进入最使他恐惧的情境中，一般采用想象的方式，鼓励病人想象最使他恐惧的场面，或者心理医生在旁边反复地、甚至不厌其烦地讲述他最感恐惧情境中的细节，或者使用录像、幻灯片放映最使求治者恐惧的情景，以加深求治者的焦虑程度，同时不允许求治者采取闭眼睛、哭喊、堵耳朵等逃避行为。在反复的恐惧刺激下，即使求治者因焦虑紧张而出现心跳加快、呼吸困难、面色发白、四肢发冷等植物性神经系统反应，但求治者最担心的可怕灾难却并没有发生，这样焦虑反应也就相应地消退了。或者把求治者直接带入他最害怕的情境，经过实际体验，使其觉得也没有导致什么了不起的后果，恐惧症状自然也就慢慢消除了。“习能镇惊”是满灌疗法治疗的要诀。国外报道，即使病程超过20年的恐怖症，经过3-15次满灌治疗，也有希望治愈。
三、运动可减轻症状
人体负责控制平衡的要素——视觉、内耳和肌肉，通过活动才能正常运转，假如我们终日坐着不动，眼睛只盯着电脑等物体，人体的平衡功能就会衰退。不过，假如最初触发眩晕的刺激性活动不断重复，大脑就会开始调整适应，定向障碍便会渐渐改善，大脑会自动找寻固定参考点作定位根据——这正是溜冰好手不断高速转体而不会眩晕倒下的原因。
假如你发现有轻微后天恐高症状，不妨多挑战自己，通过攀高俯视等行为，情况会有所改善。假如阁下症状严重，就应在医生的监督下，到安全的高环境中，接受循序渐进的训练。
此外，最简便的解决办法是闭上一只眼睛，让身体平衡系统较多地依靠肌肉而非视觉，舒缓眩晕和恐惧，但不要闭上双眼，因为眼前一片漆黑，内心会更胆怯、更迷惑。
总之，克服恐高症最根本的解决方法是多运动，保持健康的体魄，令平衡系统正常工作。成长期的儿童可以通过走独木桥、翻筋斗、跳跃、转圈等训练身体定向能力。成人也不应放弃这类活动，以免出现定向障碍。
四、冲击法
目前对于“恐高症”的治疗方法有一种称为“冲击法”，比较有效。
“冲击法”的具体操作方法是启发矫正对象想象他正处在一个相当的高度且该高度还在上升。想象的初始引起强烈 焦虑和恐惧，但在长时间诱导过程中这种情绪逐渐消退。同一情况多次重复出现后，诱发与 焦虑、恐惧有关的各种行为的作用将越来越小，最后完全消失。恐高症属于恐怖症的一种，只要坚持治疗，是可以治愈的。下述四点，是治疗恐高症的十二字原则。长时间：让患者站在能够引起恐怖情绪的高处，至少持续30—45分钟。尤其开始治疗时，要让患者坚持足够的时间使恐怖程度减少50％。逐渐地：不要一下子给患者定很高的目标，从容易的目标开始，逐渐转向困难目标。有规律：一次练习不足以消除恐惧心理。因此每个过程都需要重复好多次，直至恐惧的感觉完全消失为止。完全地：在进行锻炼时，要求患者集中精力，不要想别的事情。因为转移注意力虽然能够减轻恐惧心理，但不利于恐惧感的彻底消除。
