心理危机的概念
一般而言，危机（ crisis）有两个含义，一是指突发事件，出乎人们意料发生的，如地震、水灾、空难、疾病爆发、恐怖袭击、战争等；二是指人所处的紧急状态。当个体遭遇重大问题或变化发生使个体感到难以解决、难以把握时，平衡就会打破，正常的生活受到干扰，内心的紧张不断积蓄，继而出现无所适从甚至思维和行为的紊乱，进入一种失衡状态，这就是危机状态。危机意味着平衡稳定的破坏，引起混乱、不安。危机出现是因为个体意识到某一事件和情景超过了自己的应付能力，而不是个体经历的事件本身。心理危机，可以指心理状态的严重失调，心理矛盾激烈冲突难以解决，也可以指精神面临崩溃或精神失常，还可以指发生心理障碍。 当一个人出现心理危机时，当事人可能及时察觉，也有可能“木知木觉”。一个自以为遵守某种习惯了的行为模式的人，也有可能潜在着心理危机。染有严重不良瘾癖的人，常常潜伏着心理危机。当去戒除瘾癖时，心理危机便会暴露无遗。
心理危机的反应
当个体面对危机时会产生一系列身心反应，一般危机反应会维持 6—8周。危机反应主要表现在生理上、情绪上、认知上和行为上。生理方面：肠胃不适、腹泻、食欲下降、头痛、疲乏、失眠、做恶梦、容易惊吓、感觉呼吸困难或窒息、哽塞感、肌肉紧张等。情绪方面：常出现害怕、焦虑、恐惧、怀疑、不信任、沮丧、忧郁、悲伤、易怒，绝望、无助、麻木、否认、孤独、紧张、不安，愤怒、烦躁、自责、过分敏感或警觉、无法放松、持续担忧、担心家人健康，害怕染病，害怕死去等。认知方面：常出现注意力不集中、缺乏自信、无法做决定，健忘、效能降低、不能把思想从危机事件上转移等。行为方面：呈现反复洗手、反复消毒、社交退缩、逃避与疏离，不敢出门、害怕见人、暴饮暴食、容易自责或怪罪他人、不易信任他人等。
心理危机的发展过程
心理学研究发现，人们对危机的心理反应通常经历四个不同的阶段。首先是冲击期，发生在危机事件发生后不久或当时，感到震惊、恐慌、不知所措。如突然听到北京爆发非典，亲人得了 “非典”，医护人员感染“非典”，非典患者骤增等消息后，大多数人会表现出恐惧和焦虑。其次是防御期，表现为想恢复心理上的平衡，控制焦虑和情绪紊乱，恢复受到损害的认识功能。但不知如何做，会出现否认、合理化等。再次是解决期，积极采取各种方法接受现实，寻求各种资源努力设法解决问题。焦虑减轻，自信增加，社会功能恢复。最后是成长期，经历了危机变得更成熟，获得应对危机的技巧。但也有人消极应对而出现种种心理不健康的行为。心理危机的表现形式
心理危机的表现形式很多，现举下例加以说明。
(一)精神被物质所奴役
无论是物质生活疲乏还是富有，只要能使当事人心理感到空虚，精神受到折磨，这就是精神被物质所奴役了。家无隔顿粮的贫民，自然是愉快不起来的。他们看着甚至只是想象阔人们、“大款们”在丰盛的餐桌前大吃大喝，心中自然十分难熬，更有甚者会因此做出某种铤而走险的行为。与此相反，生活富裕而精神生活贫困、道德低劣的人，其内心同样十分空虚，同样可能存在着心理危机。
(二)爱动物胜过一切
豢养动物多出于喜爱的动机，但也有可能是精神空虚。此类爱动物者，以动物为生活的中心内容，一切活动围绕动物而进行，为此耗费大量时间金钱。我国目前的宠物热多为炫耀摆阔心理所驱使。
(三)出国所致精神问题
公干、旅游、探亲等短期出国者较少发生心理危机，留学、移民等长期居留国外者较易出现心理问题。国与国之间的文化背景差异和社会心理冲突多发生在少数人群身上，如旅游者、移民，但旅游者往往走马观花乘兴而归，而探亲者因有亲人接应，不会因语言不通而产生孤独感，公干者多结伴而行并自带翻译。长期居留国外者的心理状态大多经历3个时期：第一是兴奋期，觉得终于实现了夙愿；第二是失望期，失望的原因一般是语言交流障碍、生活方式、价值观念、衣食住行上的差异；第三是思乡期，往往因为以往的技艺用不上，劲使不出，觉得前途渺茫。这3个时期一般需要3年，到第四年，适应能力提高，大多能走出心理危机期，安居乐业了。
(四)药物依赖
有病自然要吃药，可现在有很多人无病也要吃药，听信广告乱吃补药，心里不开心，就吃抗抑郁药，睡不着就吃安眠药，还有吸毒、酗酒……。药物依赖者的特征是迷信药物，其依据与肚子饿了要吃饭一样，生了病或觉得自己生了病，也总要拿点什么东西往嘴里送。药物依赖是药物滥用的结果，因此是心理危机的一种表现，虽然认识到这一点的人还不多。从精神医学角度来说，吸烟和酗酒都是心理问题的表现，精神分析学说对此有过精辟的论证。
心理危机的影响因素
个体危机反应的严重程度并不一定与事件的强度成正比，也就是说个体对危机的反应有很大差异，即相同的刺激引起的反应是不同的。比如对待 SARS,有的人平静坦然，镇定自若，善于应付；有的人无所适从，惶惶不可终日。危机反应程度到底受哪些因素影响呢？个体的个性特点、对事件的认知和解释有关、社会支持状况、以前的危机经历、个人的健康状况、干预危机的信息获得渠道和可信程度、危机的可预期性和可控制性、个人适应能力、所处环境等都会影响危机反应。
心理危机的后果
心理危机是一种正常的生活经历，并非疾病或病理过程。每个人在人生的不同阶段都会经历危机。由于处理危机的方法不同，后果也不同。一般有四种结局：第一种是顺利度过危机，并学会了处理危机的方法策略，提高了心理健康水平；第二种是度过了危机但留下心理创伤，影响今后的社会适应；第三种是经不住强烈的刺激而自伤自毁；第四种是未能度过危机而出现严重心理障碍。对于大部份的人来说，危机反应无论在程度上或者是时间方面，都不会带来生活上永久或者是极端的影响。他们需要的只是有时间去恢复对现状和生活的信心，加上亲友间的体谅和支持，能逐步恢复。但是，如果心理危机过强，持续时间过长，会降低人体的免疫力，出现非常时期的非理性行为。对个人而言，轻则危害个人健康，增加患病的可能，重则出现攻击性和精神损害；对社会而言，会引发更大范围的社会秩序混乱，冲击和妨碍正常的社会生活。如听信传言，出现超市抢购，哄抬物价，犯罪增加等。其结果不仅增加了有效防御和控制灾害的困难，还在无形之中给自己和别人制造新的恐慌源。
心理危机的干预
心理学领域中，危机干预指对处在心理危机状态下的个人采取明确有效措施，使之最终战胜危机，重新适应生活。心理危机干预的主要目的有二，一是避免自伤或伤及他人，二是恢复心理平衡与动力。 在 SARS流行期间，有效的危机干预就是帮助人们获得生理心理上的安全感，缓解乃至稳定由危机引发的强烈的恐惧、震惊或悲伤的情绪，恢复心理的平衡状态，对自己近期的生活有所调整，并学习到应对危机有效的策略与健康的行为，增进心理健康。为了进行有效的危机心理干预，必须了解人们在危机状态下有哪些心理需要。在SARS流行时期，人们会更关心个人基本的生存问题，如环境是否安全、健康是否有保障等；会担心自己及所关心的人（如父母、亲戚、子女、朋友、老师）会感染SARS；会表现惊慌、无助、逃避、退化、恐惧等行为；想吐露自己对SARS突发事件的内心感受；渴望生活能够尽快安定，恢复到正常状态；希望得到他人情感的理解与支持等。这些心理需要为危机心理干预提供了依据。
危机干预主要采用支持技术，这时主要让个体表达或发泄内心的积郁，并在此基础上给予同情、解释和保证，树立其信心。对有自杀倾向的个体，主要集中在使他们放弃自杀观念，而不是对自杀的原因作反复的分析和解释。另外还会帮助了解可以采用的应对方式，帮助获得新的信息或知识；在可能的范围内，帮助安排日常生活，并调动和利用社会支持系统，即
亲人、朋友、社区、单位等共同帮助渡过难关，也即一方有难，八方支援。
在大规模的灾难面前，如遭遇地震、海难、水灾等杀伤力特别大的灾难时，一般以社区为基础进行危机干预，具体内容包括成立各种自助组织，及时识别高危人群，普及相关预防知识，在社区中宣传心理卫生常识，提高扶弱济贫救危活动的公众意识。预防危机所产生的不良后果。
危机治疗技术包括认知治疗、行为治疗、表达支持治疗、患者中心疗法、家庭治疗等，对灾难激发的精神障碍(如轻度意识模糊、木僵状态、大喊大叫)，过于焦虑、抑郁等则需通过药物治疗。也可根据求助者的具体情况，采取相应的措施。
心理危机对于每一个人都在所难免，重要的是，当我们一旦遇到此类情况，应积极配合政府实施的心理危机干预措施，甚至主动向心理专家求得帮助，以利尽快度过心理危机。
