淹溺（drowning）是人淹没于水中，水充满呼吸道和肺泡，引起换气障碍而窒息。也可因反射性喉、气管、支气管痉挛和水中污泥、杂草堵塞呼吸道而发生窒息。不慎跌入粪坑、污水池和化学物贮槽时，可引起皮肤和粘膜损伤以及全身中毒。
【治疗措施】
1．立即清除口、鼻中的污泥、杂草，保持呼吸道通畅。迅速将患者的腹部置于抢救者屈膝的大腿上，头部向下，随即按压背部迫使呼吸道和胃内的水倒出。一般情况下进入肺泡的水已被吸收，残留不多，因此倒水时间不宜过长而延误复苏。在倒水过程中谨防胃内容物吸入肺内。
2．对呼吸和心跳停止的患者应立即进行心肺复苏。尽快进行口对口呼吸和胸外按摩。口对口呼吸时吹气量要大，吹气后用双手压迫胸部，加大呼出量，尽量增加呼吸道气量和克服肺泡阻力；如无效果，及早进行气管插管，应用自动人工呼吸机，进行间断正压呼吸或呼气末期正压呼吸，使塌陷的肺泡重新张开，改善供氧和气体交换。心力衰竭用强心剂西地兰，心律失常用药物纠正。在治疗过程中应进行心脏、体温监护。
3．合并症的防治，应用肾上腺皮质激素防止脑水肿、肺水肿、急性成人呼吸窘迫症，对减轻机体的溶血反应亦有益处。抗生素防治感染。用碳酸氢钠纠正酸中毒。电解质紊乱、急性肾功能衰竭和弥散性血管内凝血等合并症的处理参见有关章节。
【发病机理】
人淹没于水中，本能地引起反应性屏气，避免水进入呼吸道。由于缺氧，不能坚持屏气而被迫深呼吸，从而使大量水进入呼吸道和肺泡，阻滞气体交换，引起全身缺氧和二氧化碳潴留。呼吸道内的水迅速经肺泡吸收到血液循环。由于淹溺的水所含的成份不同，引起的病变亦有差异。
一、淡水淹溺
江、河、湖、泊、池中的水一般属于低渗、统称淡水。水进入呼吸道后影响通气和气体交换。水损伤气管、支气管和肺泡壁的上皮细胞，并使肺泡表面的活性物质减少，引起肺泡塌陷，进一步阻滞气体交换，造成全身严重缺氧。淡水进入血液循环，引起高血容量，从而稀释血液，引起低钠血症、低氯血症和低蛋白血症。血液循环的红细胞，在低渗血浆中破碎引起血管内溶血，溶血后引起高钾血症，使心脏骤停；过量的游离血红蛋白堵塞肾小管，引起急性肾功能衰竭。
二、海水淹溺
海水俗称碱水，约含3.5％氯化钠及大量钙盐和镁盐。海水对呼吸道和肺泡有化学性刺激作用。肺泡上皮细胞和肺毛细血管内皮细胞受海水损伤后，大量蛋白质及水分向肺间质和肺泡腔内渗出引起肺水肿，同时引起低血容量。高钙血症可使心跳缓慢、心律失常、传导阻滞，甚至心跳停止。高镁血症可抑制中枢和周围神经，弛张横纹肌，扩张血管和降低血压。
【临床表现】
患者有昏迷，皮肤粘膜苍白和紫绀，四肢厥冷，呼吸和心跳微弱或停止。口、鼻充满泡沫或污泥、杂草，腹部常隆起伴胃扩张。在复苏过程中可出现各种心律失常，甚至心室颤动、心力衰竭和肺水肿。24～48小时后出现脑水肿、急性成人呼吸窘迫综合征、溶血性贫血、急性肾功能衰竭或弥散性血管内凝血等各种临床表现。肺部感染较为常见。
【辅助检查】
动脉血气分析和pH测定显示低氧血症和酸中毒。淡水淹溺，血钠、钾、氯化物可有轻度降低，有溶血时血钾往往增高，尿中出现游离血红蛋白。海水淹溺，血钙和血镁增高。复苏后血中钙和镁离子重新进入组织，电解质紊乱可恢复正常。
肺部X线表现有肺门阴影扩大和加深，肺间质纹理增深，肺野中有大小不等的絮状渗出或炎症改变，或有两肺弥漫性肺水肿的表现。
