肉毒中毒（botulism）是由肉毒杆菌（Cl.botulinum）外毒素所致的中毒性疾患，人灵3种临床类型：食物型肉毒中毒、伤口型食物中毒和婴儿肉毒中毒，均以神经系统症状为主要临床表现。
【诊断】
主要依据为：①摄食可疑食品（尤其是罐头食品）和同食者集体发作史；②典型的临床症状如眼肌瘫痪，吞咽、言语、呼吸困难等；③对可疑食物作细菌学检查及动物接种试验，可用食物浸出液口饲（或作腹腔内注射）豚鼠或小白鼠，如有外毒素存在，则动物发生典型的四肢麻痹而死亡。从开门见山人的胃肠内容物中可检得外毒素。
本病应与毒蕈中毒鉴别。
【治疗措施】
㈠抗毒素治疗 及早给予肉毒抗毒血清，在起病后24小时内或瘫痪发生前注入最为有效。静脉或肌肉注入5万～8万U一次，必要时6小时，后重复注射。重者以上剂量加倍。
㈡支持及对症治疗 病初确诊或拟诊为本病时，应立即用水或高锰酸钾（1∶4000）洗胃并灌肠。病人庆安静卧床休息，注意保暖。咽喉部有分泌物积聚时用吸引器吸出。呼吸困难者给氧，必要时进入人工呼吸。天咽困难者用鼻饲或静脉滴注，发生肺炎等继发感染时给予适宜的抗菌药物。创伤型肉毒中毒患者，必须彻底清创，并给予抗血清。吡啶（pyridine）能刺激神经生芽，可缩短病程；盐酸胍有促进末梢神经释放乙酰胆碱作用，也可用于治疗肉毒中毒，但对严重的呼吸衰竭患者则无效。
婴儿肉毒中毒主要为支持和对症治疗。但有人主张口服或肌注青霉素，以减少肠道内的肉毒杆菌菌量，防止外毒素的继续产生和吸收。一般多不用抗毒血清。
【病原学】
肉毒杆菌系严格厌氧的革兰氏阳性梭状芽胞杆菌，其芽胞耐热力极强，在沸水中可生存5～22小时，干热180℃需5～15分钟始能将其杀死。10%盐酸经1小时和20%甲醛经24小时才能使芽胞死亡。肉毒杆菌孳生于土壤内，存在于家畜如牛、羊、猪等的粪便中，亦可附着于水果、蔬菜和谷物上。火腿、腊肠、罐头或瓶装食物被肉毒杆菌污染时，于缺氧情况下细菌可大量生长繁殖而产生外毒素，人摄食后即发生中毒。按照外毒素的抗原性不同，可分类A～G等7型。引起人类疾病者主要为A、B和E等3型，偶可由F型所致；引起婴儿肉毒中毒者则以A型和B型多见。肉毒杆菌外毒素是一种嗜神经霉素，毒力强大，百万分之一毫升即可使体重250g的豚鼠于4日内死亡；但不耐热，在80℃半小时或煮沸10分钟即被破坏，暴露于日光亦可迅速失去其毒力。毒素在干燥、密封和阴暗的条件下，可保存多年。毒素及其经甲醛处理的类毒素均有抗原性，注射于动物体内能产生抗毒素。
【发病机理】
肉毒杆菌外毒素经胃和小肠上段吸收，通过淋巴和血液循环到达运动神经突触和胆碱能神经末梢，干扰和阻断神经肌肉接头，释放乙酰胆碱，从而使肌肉麻痹。中枢神经系统一般无明显受累现象。尸检时肉眼和镜下所见并无特征性。
婴儿肉毒中毒的发病年龄均小于6个月，婴儿摄入肉毒杆菌芽胞或繁殖体，虽不含肉毒杆菌外毒素，但病毒可在婴儿肠道内大量繁殖并产生外毒素，外毒素吸收后可出现症状。近年来，国外报道成人也有类似发病情况。
【流行病学】
㈠传染源 肉毒杆菌存在于动物肠道，排出后芽胞可在土壤中保存相当长时间，但又在缺氧情况下才能大量繁殖。
㈡传播途径 ①食物传播：罐头食品、发酵馒头、家制臭豆腐和瓣酱等被肉毒杆菌污染，其外毒素可致病。②偶可由伤口感染百致病。③病菌偶可污染食品如蜂蜜，被婴儿摄入胃肠道后，繁殖产生大量外毒素而致病。又称婴儿肉毒中毒。近年来国外报告渐见增多。
㈢易感性 外毒素对人和动物均有高度致病力。男女老幼均可得病。病人无传染性。
【临床表现】
潜伏期一般为1～2天，长者达8～10天，潜伏期越短，病情越重。
起病突然，以神经系统症状为主，此与一般食物中毒不同。初起时全身软弱、疲乏、头痛、眩晕等，继而出现眼睑下垂、瞳孔扩大、复视、斜视及眼内外肌瘫痪。重症患者有吞咽、咀嚼、言语、呼吸等困难，声音嘶哑或失音、抬头困难、共济失调，心力衰竭，但肢体完全瘫痪者少见。咽肌麻痹时粘液分泌物积聚咽部，可引致吸入性肺炎。因胆碱能神经传递的阻断，可出现腹胀、尿潴留及唾液和泪液的减少等。体温正常或呈低热，神志始终清楚，知觉存在，脑脊液正常。
病人可于数天（4～10天）后逐渐恢复健康，呼吸、吞咽及言语困难先行缓解，随后其他肌肉瘫痪也渐复原，视觉恢复较慢，有时需数月之久。重症患者可于发病后3～10天内，因呼吸衰竭、心力衰竭或继发肺炎等而死亡。E型病毒所致者，病死率可50%。
婴儿肉毒中毒的临床表现则与上述症状不完全相同，其首先症状常为便秘，继之迅速出现颅神经麻痹，病情进展迅猛。有的患婴入睡前尚能进食，活动自如，数小时后被发现呼吸已停止。有的患婴呈隐匿型，另有表现为暴发型。肌电图检查显示短暂、低幅、多相的动作电势，有助于诊断的确立。
【预防】
严格管理食品，尤应注意罐并没有食品的制造及火腿等腌腊食品的包装和保存。正确的食品消毒是预防本病的关键。食物中有肉毒杆菌时每有产气、变味等现象，但亦不尽然，因此切勿尝食可疑食物。罐头盒鼓起者（胖罐头）及色香味改变者，必须煮沸后丢弃，亦不可用以喂饲家畜。腌腊食物及家庭自制的瓶装食物应煮沸6～10分钟后始可进食，禁止食用发酵或腐败的食物。
若同食者发生肉毒中毒症状，或所进食品有肉毒杆菌外毒素存在时，应立即接受多价肉毒杆菌抗毒血清1000～2000u，以防发病。
