纽约，2001年1月2日 （路透社医学新闻） 美国的研究者在大鼠体内发现了一种看来在调节大鼠的阴茎1勃起方面起重要作用的蛋白质。研究者希望能有一种化合物可阻滞这种蛋白，从而成为人类勃起功能障碍的又一治疗手段。
这种蛋白叫做rho激酶，它是作用于肌肉的生物链反应的一部分，该反应“使阴茎松弛而不能勃起”。在明确了rho激酶旁路有助于保持正常状态下的阴茎处于松弛状态后，研究者给大鼠注射了可阻滞这种蛋白活性的的化合Y-27632，发现其可使大鼠的阴茎勃起。
勃起是由于阴茎海绵体的两个腔室血流增加所致。但是在一些男性包括将近半数40岁以上的男性，动脉血管疾患常导致阴茎的血流减少。动脉疾患在心脏病1和糖尿病患者中常见。
自然产生的化学物质一氧化氮在调节血流时起重要作用。大多数阳痿的治疗方法是通过调节一氧化氮途径实现的，例如用于治疗勃起功能障碍的药物万艾可。
然而有40％的勃起障碍的患者应用万艾可无效，研究者希望这种新的方法能够有效。
目前已经证实只有通过向阴茎注射Y-27632才有效，这种使用方法对于大多数男性可能不能接受。研究者正在寻求新的给药方法，如以药丸的形式口服给药等。 <阳痿>
