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龙眼异名桂圆、益智，为无患子科植物龙眼的果实，原产于我国，是我国历史上备受推崇的四大名果之一。因龙眼在8月间成熟，8月旧称桂月，加上龙眼的形状是圆的，故又名桂圆。
龙眼不仅形色喜人，而且具有较高的营养价值。据分析，每百克果肉含水分81.4克，蛋白质1.2克，脂肪0.1克，碳水化合物16.2克，粗纤维0.2克，钙13.0毫克，磷26.0毫克，铁0.4毫克，硫胺素0.04毫克，核黄素0.03毫克，尼克酸1.0毫克，抗坏血酸60毫克。因此，自古被视为滋补佳品。清代著名医学家王士雄则称赞龙眼为“果中神品，老弱皆宜”。
龙眼性味甘，平。主要功用为“开胃益脾，养血安神，补虚长智”。《神农本草经》说它可治“五脏邪气、厌食，安志，除虫毒，久服强魂魄，聪明，轻身不老，通神明”。古有治疗思虑过度、劳伤心脾、健忘怔忡、虚烦不眠、自汗惊悸的“归脾汤”，就是用龙眼肉、炒酸枣仁、炙黄芪、焙白术以及茯神各50克，木香、人参各25克，炙甘草12.5克，配制而成的。无病者食之则可补脾胃，助精神。
龙眼可鲜食，也可制成罐头、龙眼膏、速冻龙眼或烘焙成桂圆干等。因其果肉鲜嫩，色泽晶莹，果汁甘美，又具有较高的滋补及营养价值，因此，是现今国际、国内市场上的畅销果品之一。
明代宋珏《荔枝谱》中有一段对龙眼的描述：“圆若骊珠，赤若金丸，肉似玻璃，核如黑漆。补精益髓，蠲渴扶肌，美颜色，润肌肤。种种功效，不可枚举。”