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发汗解表，宣肺平喘，利水。
1.用于感冒风寒及麻疹透发不畅，风疹身痒等症。
麻黄性温辛散，能发汗散寒而解表，又可散风透疹。用治外感风寒所引起的发热恶寒、无汗等症，常与桂枝相须为用，有发汗解表的作用。如治麻疹透发不畅，兼有咳嗽气急症状时，可在辛凉透疹药中酌加麻黄，因肺主皮毛，本品既能宣肺，又能发散，可收透疹、平喘的效果。至于用治风疹身痒，可与薄荷、蝉衣等药配伍应用。
2.用于咳嗽、气喘。
麻黄能宣畅肺气而止咳平喘，故临床往往用治外邪侵袭、肺气不畅所致的喉痒咳嗽、咯痰不爽或咳嗽紧迫、胸闷、气喘等症。如寒邪咳喘，多配杏仁、甘草同用；外有寒邪，内有痰饮，常配细辛、干姜、五味子、半夏等同用；至于肺热咳喘，常配石膏、杏仁、甘草等同用。
3.用于风水水肿等症。
麻黄既能发汗，又能利尿，故适用于水肿而伴有表症者，常与白朮、生姜等同用。
【药用】本品为麻黄科植物草麻黄及木贼麻黄或其它含麻黄碱的同属植物的草质茎。
【性味与归经】辛、微苦，温。入肺、膀胱经。
【处方用名】生麻黄、净麻黄（生用，辛散作用较强）、水炙麻黄（炒时加清水，辛散作用缓和）、蜜炙麻黄（用蜂蜜拌炒，辛散作用减弱，且有润肺之功）
【一般用量与用法】五分至三钱，煎服。
【按语】1.麻黄一药，始载于《本经》。自从汉代《伤寒论》中收载麻黄汤一方后，后世医家都认为麻黄是一味发汗解表、止咳平喘的要药。
2.本品的作用以发散与宣肺为主，如配桂枝则发汗解表，配杏仁则止咳平喘，配干姜则宣肺散寒，配石膏则宣肺泄热，在麻黄附子细辛汤中配附子则温经发表，在阳和汤中配肉桂则温散寒邪、宣通气血。
3.综上所述，麻黄的临床应用主要是取它宣、散两个方面的功效。
【方剂举例】麻黄汤（《伤寒论》）：麻黄、桂枝、杏仁、甘草。用于外感风寒，恶寒，无汗，头痛，身疼等表实者。
三拗汤（《和局方剂》）：麻黄、杏仁、甘草。用于感冒风寒，咳嗽气喘。
麻黄杏仁甘草石膏汤（《伤寒论》）：麻黄、杏仁、甘草、石膏。用于里热壅闭，症见身热烦渴、喘咳气粗、鼻翼煽张者。
【文献摘录】《本经》：「主上气咳逆，结气，喉痹吐吸，利关节。」
《别录》：「温经通脉，止烦出汗。」
《本经疏证》：「和营、通阳、利水、下气、行气、补中，为桂枝六大功效。」